Nuestras primeras palabras en la presentación de este libro, queremos que sean de inmensa gratitud hacia el Dr. Manuel Gallo Vallejo, piedra angular en la realización de este trabajo. También a su colaborador en la edición del mismo, D. José M. Padilla Fernández, por su infinita paciencia, cercanía, amabilidad, y ante todo, profesionalidad. Y por supuesto, a Distribuna Médica, por darnos la oportunidad de publicar este libro. La analgesia en la gestante obstétrica, se ha caracterizado por una serie de elementos comunes que, distinguen a este campo de la anestesia quirúrgica, que son, la preocupación de los efectos de las drogas administradas a la madre en el recién nacido; el dolor, el miedo y la ansiedad de la gestante, que afectan negativamente el curso del trabajo de parto; la intensa controversia entre la profesión médica y la población de si es apropiado aliviar el dolor de parto para el binomio materno fetal y las consecuencias que conlleva, y por último, la realización de estudios científicos, que a menudo se han visto obstaculizados por la dificultad de estandarizar las condiciones experimentales durante el parto, por utilizar herramientas inadecuadas para examinar los efectos de las drogas en el recién nacido, y recientemente, por el intento de evitar estudios específicos en las pacientes obstétricas, por razones médico legales. Con este amplio libro, como así lo es este campo de la anestesiología, hemos querido hacer una puesta al día de los innumerables aspectos en los que analgesia, anestesia, reanimación y gestación van unidos. El hombre, a lo largo de la historia, ha ido recogiendo «armas en su ciencia», con el fin de acorralar y anular el dolor. En el primer tema, podemos comprobar como el alivio del dolor del parto, ha mostrado un lento caminar, lleno de baches y curvas, y siempre rodeado de desconocimiento, incomprensión y polémica. Y así comenzamos, con este apasionante viaje histórico, desde épocas remotas hasta la moderna especialidad de nuestros días.