La referencia constante al civismo es un rasgo representativo de la historia urbana de Manizales y Pereira. Al igual que en muchas ciudades colombianas, el civismo promovía una especie de simbiosis entre la ciudad, sus espacios públicos y sus ciudadanos, tanto en lo material como en lo espiritual. El presento estudio realiza un análisis comparativo entre las historias locales de Manizales y Pereira, destacando sus procesos de modernización anudados al papel que desempeño el civismo impartido por las sociedades de mejoras públicas (SMP) de ambas ciudades, durante el periodo de 1925 a 1950.