Partiendo de un distanciamiento crítico respecto a aquellas visiones convencionales que han asumido la existencia del Estado como una entidad separada de la sociedad que se construye al margen y por encima de ella, este libro presenta un análisis de la formación cotidiana del Estado en una región del Pacífico colombiano virtualmente alejada de los centros de poder como lo es el Alto Atrato. Lejos de ver en el Estado un «Leviatán» de poder descomunal dirigiendo un proyecto hegemónico coherente y efectivo, se propone entenderlo como un modelo de ordenamiento social que se construye a partir de las disputas y negociaciones por la dominación que se dan en distintos niveles y dimensiones de la sociedad. Un análisis de esta naturaleza, centrado en las distintas dimensiones locales y globales de poder que convergen en la configuración de órdenes estatales específicos, implica trasladar el foco de atención desde el aparato de gobierno centralizado hacia los diferentes actores individuales y colectivos implicados en este proceso. En tal sentido, este libro examina las representaciones y prácticas que los pobladores negros del Alto Atrato han construido en torno al Estado y a la política de titulación colectiva en particular, así como los rituales y rutinas que las burocracias estatales despliegan en función de la aplicación de esta política. Ahora bien, el énfasis en los procesos locales de lucha y negociación del poder, así como la crítica a la supuesta coherencia y efectividad del proyecto hegemónico estatal que esta aproximación entraña, no puede perder de vista que las modalidades globales de dominación existen y que ellas tienen efectos reales de poder sobre la población que pretenden gobernar.