La teoria de Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) rompe con la tradicion del pensamiento politico que lo precedio, porque considera a la sociedad correctamente fundada como una comunidad que vale por si misma, al compartir un proyecto moral con existencia independiente del interes de los integrantes. Por esto, la sociedad no es un conjunto anarquico de individualidades unidas por el miedo y el egoismo, sino una asociacion colocada por encima de sus componentes. De ahi Rousseau extrae la fuerza de su concepcion, que tiende a la igualdad, y esta basada en los sentimientos del hombre comun y sencillo. Rousseau ejerce hoy su autoridad como clasico del pensamiento politico. Las discusiones sobre el nuevo contrato, los problemas de representatividad en el sistema democratico, los alcances del ecologismo, las cuestiones presentes en la relacion del individuo con la sociedad y la necesidad de actualizar la utopia de la fraternidad entre los hombres encuentran en su obra un inevitable referente. Este volumen acerca al lector dos importantes Discursos roussonianos que prefiguran El contrato social (publicado en 1761): Sobre las ciencias y las artes (1750) y Sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres (1755).
"Un clásico para tener en la biblioteca"