La costa prehispánica relegada durante algún tiempo por la arqueología indigenista que hizo de la sierra el bastión de la identidad cultural peruana goza nuevamente del protagonismo que tuvo ya en el siglo XVI cuando a juzgar por los trabajos de los demógrafos era la región más densamente poblada del país. Este auge se debe a investigaciones como las de María Rostworowski. Para este tomo tercero se ha añadido el estudio introductorio que la autora realizó para la edición de un conjunto de documentos sobre el cultivo de la coca en el siglo XVI además de algunas imágenes sobre los instrumentos de navegación con los que contaron los habitantes de la costa para surcar el litoral.
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