En "La Venus de las pieles", aquella célebre novela del erotismo filosófico que dio nombre al masoquismo, se propone que solo existen dos formas antagónicas de amar: ser el yunque o el martillo. "Degeneración", que pertenece a esta rica tradición de novela erótica, recorre con descarnada lucidez la historia de hombres y mujeres que solo encuentran en la crueldad y la humillación la única verdad de su deseo. Este libro, tercer volumen de la ambiciosa "Trilogía de la arena", es al mismo tiempo un fresco potente sobre los inciertos comienzos de la pandemia de covid, cuando el miedo al cuerpo ajeno asignaba a la sexualidad un papel inédito, desconocido e inesperado. El masoquismo es el lente narrativo que Max Pinedo instrumenta para entender una época turbulenta y reciente de la sociedad peruana. Siguiendo la estela de Pier Paolo Pasolini y Osvaldo Lamborghini, esta novela se nos ofrece como un artefacto político de inusual crudeza. El lector encontrará, a través de la degradación de los cuerpos, otras formas de rebajamiento moral arraigadas en nuestro imaginario social donde lo obsceno se reconfigura en distintos niveles. Pinedo es un talentoso narrador y un sutil observador de su tiempo. Michel Nieva