Un psicoanalista explora el mundo del sadomasoquismo consensual. Experto en la dinámica de la perversión y la excitación erótica, el doctor Stoller emprende una expedición a la comunidad S & M de West Hollywood. Conocemos, así, a Ron, que sirve de guía a los fetiches y extravagantes prácticas de los partidarios tanto casuales como devotos del sadomasoquismo. Nos presentan a Marilyn y Claudelle, dos obstinadas empresarias de establecimientos S & D (servidumbre y disciplina). El arcano negocio de los videos S & M es documentado por Merlin, un entusiasta productor de pornografía. Del máximo interés son las provocativas preguntas de Stoller a estos habitantes del mundo S & M y sus cautivantes reflexiones sobre las respuestas. Como un antropólogo en Nueva Guinea, el autor observa las costumbres de estos nativos. Los estudia en su intento de comprender la enigmática cuestión de por qué algunas personas asocian dolor y humillación con un intenso deseo erótico. Por eso, su viaje no es sólo exterior sino interior, en pos del significado y los límites del término perversión y su lugar en la psique. Investiga la manera en que el teatro de la imaginación se traslada a la reverberante complejidad del mundo real. En el transcurso de este viaje, Stoller modifica sus puntos de vista, al referirse en un primer momento a estos practicantes de S & M como especímenes y luego percibirlos, en sus ambigüedades y contradicciones, como seres humanos. Al acompañar este recorrido, no sólo encontraremos matices en los significados del sadomasoquismo consensual sino implicaciones más generales sobre lo que significa ser un ser humano. Robert J. Stoller, Doctor en Medicina, psicoanalista, fue profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en Los Angeles, donde enseñó desde 1954. Su principal área de estudio fue el desarrollo y patología de la identidad de género y la erótica. Publicó, entre muchos otros libros, además de 140 artículos y capítulos, Porn: Myths for Our 20th Century (Yale University Press, 1991); Observing the Erotic Imagination (Yale University Press, 1985); Sexual Excitement: Dynamics of Erotic Life (Pantheon, 1979); Perversion: The Erotic Form of Hatred (Pantheon, 1975).