Sara Brown es enganada por su madre que le dice que la salud de su prima Mary hermana del conde de Rohard ha empeorado y que seria conveniente que fuera a cuidarla. La senora Brown cree que si su hija se traslada a la residencia del conde y asiste a sus esperados bailes encontrara un buen partido para casarse; y sabe que la enfermedad de su prima es lo unico que puede convencerla. Sara se resiste: no quiere abandonar la vida sencilla que lleva en su casa no le interesan las fiestas y a sus veintiseis anos ya no suena con un esposo. De todos modos decide ver por si misma a Mary incluso cuando no tiene ningun interes en volverse a topar con el presuntuoso conde. Robert de Rohard el soltero mas codiciado de la costa este de Inglaterra no cree que Sara sea una buena influencia para su hermana: el alocado temperamento de la senorita Brown no hace mas que a juicio del conde poner en riesgo la delicada salud de Mary. Sin embargo consiente que Sara se instale en su residencia porque su hermana adora a aquella muchacha rebelde. A pesar de los reparos que tiene con Sara el conde no puede dejar de escuchar sus opiniones testarudas durante las largas sobremesas en la mansion ni puede disentir mucho con ella. No sabe que tiene la muchacha que cuando conversan cuando la confronta hace que sienta una inexplicable atraccion. A Sara tampoco el le es indiferente: se pone nerviosa cuando la mira pero desea fervientemente sentirse observada por el conde. A medida que Robert y Sara pasan mas tiempo juntos la sospecha se cierne sobre la joven: la madre del conde supone que la muchacha es una cazafortunas y decide alejarla de su hijo. Sara decide huir para salvar su honor pero una razon mas poderosa se lo impedira.