Aurelio de Guevara es un amanuense perteneciente a los tercios de Flandes, alservicio de Felipe II. Durante uno de sus viajes, es apresado por piratas berberiscosy conducido como prisionero hasta Argel, donde el gobernador ?alquilará? susservicios en la casa del judío sefardí Hakim, que vive en compañía de su hija, Esther.Durante las mañanas, el rabí aprovechará el talento de Aurelio para transcribirsus pensamientos y por las tardes ayudará a Esther con las tareas de la casa.La amistad que se forjará entre los personajes cambiará la vida de Aurelio parasiempre o eso asegura su fantasma, que nos narra la historia, solicitándonos lacelebración de misas por su desventurada alma.