Jan, un campesino pobre, se casa rozando la vejez y se convierte en padre sin desearlo, pero la criatura que la comadrona pone en sus brazos cambiará lo que le queda de vida, al verse dueño del mayor tesoro del mundo: el amor por su hija. El emperador de Portugalia no parece una novela y es mucho más que una fábula: la materia con la que se forjan las leyendas.