Un busto de Adriano, con atuendo militar, expoliado en Santaella (Cordoba), y la intervencion arqueologica en el lugar del expolio, son los motores de El militar y la hiedra. La obra explora la relacion del mundo militar romano, y del emperador de origen betico en particular, con Dioniso y su emblema, la hiedra, planta sacra en la mitologia de este dios luminoso y sombrio. El inedito Adriano de Santaella lleva una hoja de hiedra colgada en el peto de su coraza: detalle novedoso en la retratistica imperial romana. ¿Elemento decorativo o testimonio de la relacion de Adriano, emperador filoheleno y curioso de todo hermetismo, con el culto misterico de Dioniso? La autora trata de responder a este interrogante, y para ello examina la presencia simbolica de la hiedra en diversos contextos, especialmente el militar. Ilustra la cuestion con una abundante y bella iconografia, apoyada por testimonios arqueologicos, epigraficos, textos de autores clasicos y literatura mitografica.