Este es el libro fundamental de Anna Freud se ocupa de los recursos protectores tipicos que utilizan el nino, el adolescente y el adulto en su busqueda de placer y evitacion del miedo y la angustia, que en ocasiones conducen a la enfermedad trata de los denominados mecanismos de defensa represion, formacion reactiva, racionalizacion, inhibicion, restriccion del yo, intelectualizacion, conversion en lo contrario, vuelta contra si mismo, desplazamiento, regresion e incluye un examen psicoanalitico de la adolescencia.