El libro de La ética precrítica de Kant es un análisis detallado y agudo del pensamiento ético de Kant que antecede a la publicación de las Críticas (1756-1780). El autor combate la usual caracterización de Kant como un sabio frío y desconectado de la vida, y nos recuerda que el Kant formalista de la Crítica de la razón práctica y de la Fundamentación a la metafísica de las costumbres, es también el autor de ensayos donde la afinidad con Rousseau y los moralistas ingleses es clara. Estos interlocutores, junto con la huella que dejó en la educación pietista, nos ayudan, no sólo a situar los escritos de esta época, sino asimismo a comprender algunos de los rasgos esenciales de su ética posterior, la ética madura de Kant. En función de estos antecedentes es que entendemos el acento en la dignidad de la persona, o el papel que desempeña el respeto como sentimiento moral.