En 1874, el sueco Hans Bengler, tras abandonar sus estudios de Medicina, decide marchar a África con a la intención de encontrar un insecto que nadie haya descubierto hasta entonces y con el cual hacerse famoso. Después de un penoso viaje por el desierto de Kalahari, llega a una estación de comercio donde lo acoge otro suec o, llamado Wilhelm Andersson, que se dedica a la caza de elefantes. Una mañana, Anders