La carrera del intrépido Hornblower sigue su imparable ascenso. Al mando de Hotspur, Hotnblower debe patrullar por el Canal de la Mancha e interceptar cualquier movimiento de la flota francesa, participar en el bloqueo de Brest y, además, obtener información sobre los movimientos de las tropas francesas en la costa. Enfrentarse a las desconcertantes tormentas de la zona, repeler el ataque de una fragata francesa y dirigir escaramuzas en tierra son algunas de las pruebas a las que será sometido.