El poemario Humo y ocre, cuya traducción al castellano se publica por primera vez, es la obra principal y de madurez poética de Ingrid Jonker, aquella artista pasional e impetuosa cuya poesía, escrita en afrikáans, ha trascendido fronteras. En Humo y ocre, publicado en 1963, hallamos un lenguaje que sigue resultando sorprendente, pero en absoluto artificial. Partiendo a veces de imágenes que a primera vista pueden producir una impresión de ingenuidad, va cargando el poema de tensión a base de otras imágenes más densas, que lo harán estallar en pura eclosión poética y vital. Los versos se agolpan uno tras otro, generalmente sin la puntuación acostumbrada, y crean así un ritmo galopante. La concreción al designar sentimientos y el uso de metáforas poderosamente evocativas y desprovistas de convencionalismos excluyen toda expresión afectada y altisonante. Hace parte de esta colección el poema "El niño matado de un tiro por los soldados en Nyanga", que fuera el leído por Nelson Mandela en su discurso de inauguración del Primer Parlamento elegido democráticamente en Suráfrica, en 1994, hecho que hizo volver los ojos del mundo hacia la obra de Jonker. - Agustín B. Sequeros