John Dawner es un cadete de la Marina Real britanica en Port Royal. Su padre, el famoso almirante James Dawner, ha depositado en el grandes expectativas, pero John es todo lo contrario de lo que se esperaria: rebelde, caotico y salvaje. Siente que no pertenece ni al servicio naval ni a su familia, y esta en lo correcto. No esta interesado en combatir a los piratas que asolan las aguas turquesas del Caribe, lo que es mas, se siente misteriosamente atraido hacia su forma de vida. Muy pronto el destino llama a la puerta: el feroz ataque de los bucaneros comandados por el capitan Desmond Black al puerto hace que John se sienta obligado a luchar por su ciudad. Entre canonazos y espadas que entrechocan, su padre a punto de morir le confiesa su oscuro origen. Este secreto llevara a John a traves de una larga travesia entre piratas, amores y saqueos para encontrase a si mismo en alta mar. Pero Johnny Blackdawn es tambien la historia del impredecible Desmond Black y su enemigo Barbanegra; la de la bellisima Margaret Tanner, la liberal Jill Jones y la noble espanola Maria Aragon, tres mujeres cuyas existencias encuentran sentido en la pirateria; en suma, la de una comunidad revolucionaria llena de personajes fascinantes cuyas acciones pusieron en jaque el comercio marino del Nuevo Mundo.