Con las dos novelas anteriores Ensayo sobre la ceguera y Todos los nombres, este nuevo libro de Jose Saramago, forma un triptico en que el autor deja escrita su vision del mundo actual. Una pequena alfareria, un centro comercial gigantesco. Un mundo en rapido proceso de extincion, otro que crece y se multiplica como un juego de espejos donde no parece haber limites para la ilusion enganosa. Todos los dias se extinguen especies animales y vegetales, todos los dias hay profesiones que se tornan inutiles, idiomas que dejan de tener personas que los hablen, tradiciones que pierden sentido, sentimientos que se convierten en sus contrarios. Una familia de alfareros comprende que ha dejado de serle necesaria al mundo. Como una serpiente que muda de piel para poder crecer en otra que mas adelante tambien se volvera pequena, el centro comercial dice a la alfareria: "Muere, ya no necesito de ti". Una impresionante parabola sobre el mundo actual y sobre el verdadero significado del cambio.