Este libro explora cómo los bloques de construcción celular, relativamente simples, han dado origen a la asombrosa variedad de seres vivos que habitan nuestro planeta. Nadie sabe cuántos millones de especies distintas hay en la Tierra, pues día a día se descubren nuevas. Aquí se describe la organización de esta diversidad y cómo, en repetidas ocasiones a lo largo de la historia de la Tierra, algunas catástrofes han acabado con muchas especies, aunque la vida siempre se ha recuperado y ha vuelto a diversificarse.