De entre los diferentes fantasmas que acechan el Estado de Derecho y las democracias, la fragmentacion politica se erige como uno de los mas significativos en nuestro actual panorama. Es muy normal escuchar con asiduidad en los medios de comunicacion sobre la deriva fragmentada que ha tomado la esfera politica de nuestro pais y de otros paises vecinos. Politicos, juristas, academicos, expertos debaten sobre cuales han sido los condicionantes que nos han llevado hasta aqui y cuales son las consecuencias de esta situacion. Todo ello se encuadra dentro de la trayectoria que desarrollan los partidos politicos como eje central de nuestra organizacion constitucional. Ya desde finales del siglo XIX, el protagonismo de los partidos fue palpable y este no ha dejado de aumentar a lo largo de las decadas y de los siglos. Ni siquiera la irrupcion del 15-M y la aparicion de las "nuevas" formaciones politicas acabo con el sistema de partidos heredado del Estado social de Derecho. La influencia de estos irradia no solo el itinerario de las instituciones del Estado sino tambien el dia a dia de la ciudadania. Por eso, es indispensable conocer como funcionan y como actuan estas asociaciones para poder entender la fragmentacion politica. De ahi que esta obra se dedique, en primer lugar, a profu