El libro reúne un total de veintidós textos de quince autores que abarcan casi toda la primera mitad del siglo XX chino. La diversidad de los textos incluidos es tal vez el rasgo más notorio de la selección, así como la incorporación de escritos emblemáticos y de gran importancia para el estudio de la cultura y las literaturas chinas modernas. La obra cubre un período marcado por el surgimiento de géneros y estilos nuevos, y sobre todo, de un lengua literaria nueva. Desde la lengua clásica simplificada de Liang Qichao, con el que abre el libro, hasta la lengua moderna del texto de Mao, con el que se cierra, se percibe una serie de escalas y estadios intermedios, estilos, momentos y formaciones que reflejan el proceso de cambio y transición de esa lengua.