A partir de la forma en que se impartió la educación artística en Colombia en los siglos XIX y XX, la autora invita a pensar la escuela como una invención occidental moderna. En esta obra, expone que la enseñanza del dibujo, como materia escolar, contribuyó a la configuración de nuevas subjetividades, a la construcción de un tipo de ser humano que se desempeñara bien en las fábricas, atravesado, a su vez, por las concepciones lineales de un tiempo que avanzaba hacia el progreso. De esta manera, la autora evidencia como revisitar la historia permite pensar el presente de la educación artística en el país, reconociendo los intereses a los cuales atiende en un tiempo calificado como de crisis social.