Tenga en cuenta que el propósito de este libro no es explicar o interpretar estos mandamientos. Aunque las leyes han sido adaptadas a nuestro contexto contemporáneo, las 42 Leyes de Ma'at se "proporcionan" tal cual. Las 42 Leyes de Ma'at son las leyes del antiguo Egipto que debes respetar si quieres acceder al más allá. Las 42 leyes de Ma'at no es el título original de este texto. De hecho, el papiro Nebseni recoge estas "leyes" bajo el nombre de La confesión negativa (Budge, 1898). La Confesión Negativa es una sección del Libro [egipcio] de los Muertos, que describe una escena en la que el difunto se confiesa ante los Asesores de Ma'at, la diosa egipcia de la Verdad y la Justicia. Cada una de estas cuarenta y dos deidades recibía una confesión negativa por parte del difunto, que comenzaba con "Yo no he...", y era seguida por un pecado. Después de esta sesión de confesión, Ma'at pesaba el corazón del difunto. Si el corazón pesaba más que una pluma de avestruz, era devorado por el monstruo Ammyt, lo le impedía al difunto alcanzar la inmortalidad. Se creía que el espíritu del difunto nunca encontraría la paz. Las 42 leyes de Ma'at eran en realidad confesiones. Sin embargo, en aras de la legibilidad y la renovación, esta publicación presenta dichas confesiones a modo de mandamientos. El objetivo por tanto es referirse a sus acciones futuras, más que a sus acciones pasadas. Por ello, todas las leyes citadas en este libro comienzan con "Yo no...", en lugar de "Yo no he...".