De los doscientos sesenta y cuatro papas que han existido algunos han destacado sobremanera: a veces es por su grandeza y santidad, otras por haber vivido coyunturas extraordinarias, y otras por ser papas definitivamente indeseables. A lo largo de veinte siglos hubo papas santos, caritativos, humildes, bondadosos, honestos, altruistas, intelectuales, sabios y mártires, pero también hubo heréticos, asesinos, descreídos, sádicos, sodomitas, simoníacos, idólatras, belicosos, con hijos ilegítimos, fornicadores y adúlteros. Papas aristócratas y esclavos, casados y viudos, hijos de sacerdotes de obispos y de otros papas, bastardos, algunos muy ancianos y otros muy jóvenes. Veintiún papas fueron mártires, otros nueve fallecieron mediante tormento, cuatro en el exilio y uno en la cárcel; otros nueve desaparecieron en accidentes violentos: seis fueron asesinados, dos fallecieron por heridas recibidas en revueltas y uno murió al derrumbarse el techo de su morada... Esta obra, de carácter divulgativo (sin dejar a un lado las anécdotas más jugosas, las leyendas más oscuras y, sobre todo, los hechos más significativos de sus vidas) tiene como fin arrojar luz e informar al lector acerca de la historia de los papas más singulares que rigieron la Iglesia, torciendo y reparando sucesivamente el rumbo del Mundo, hasta nuestros días.