O mundo está cada vez mais preocupado em praticar políticas de proteção ambiental, visando principalmente a produção energética. Neste contexto, os biocombustíveis estão em evidência. O uso de biocombustíveis geralmente apresenta inúmeros benefícios, incluindo sustentabilidade, redução dos gases que provocam o efeito estufa, desenvolvimento regional, social e agrícola. Um combustível, em particular, que apresenta elevado potencial como biocombustível é o biodiesel. Este é obtido a partir de fontes biológicas renováveis, tais como óleos vegetais e gorduras animais, é biodegradável e apresenta baixa emissão de gases tóxicos, além de apresentar vantagens muito interessantes, como a possibilidade real de substituir grande parte dos derivados do petróleo, diminuindo assim a dependência de combustíveis fósseis. O biodiesel é tipicamente produzido pela reação de transesterificação de diferentes tipos de óleos, que estimulados por um catalisador reagem quimicamente com um álcool, geralmente metanol ou etanol, para produzir ésteres (biodiesel) e glicerol.