La Zara ha fugit del seu proxeneta i ha arribat, exhausta i desorientada, a casa de la vella Aliide, on busca refugi. Feble i temore nca l'una, esquerpa i desconfiada l'altra, les dues dones s'observen mútuament i intenten aprendre a conviure en un món en què les parets tenen orelles. La novel·la que teniu a les mans és un drama potentíssim protagonitzat per dues generacions de dones d'Estònia, el descabdellament d'una tragèdia familiar feta de rivalitat, desig i pèrdua. Narrada mitjançant una successió de capítols breus, Purga recorre la història del país des de la Segona Guerra Mundial i l'ocupació soviètica fins als anys noranta, quan, amb la independència, Estònia s'ha d'enfrontar amb la realitat d'una nova Europa.