Oscar Wilde nació en Dublín el 16 de octubre de 1854 y murió en París el 30 de noviembre de 1900. Su madre, Jane Elgee, poetisa y traductora de Dumas y Lamartine, y su padre, sir William Wilde, destacado oculista y poseedor también de aptitudes literarias. Diversas influencias continentales actuaron muy pronto sobre el adolescente que era aún Oscar, durante sus estudios primarios en la "Portora Royal School". y al ir con su madre a Francia.