Los trece cuentos que integran Tierra de caléndula -el primer libro de Gregorio Martínez, publicado en 1975-, tienen como protagonistas a campesinos negros de la costa sur peruana. Se narran hechos de su vida cotidiana y se muestra el modo como el hombre del campo asume la realidad inmediata y aquella otra, mucho más genérica, a la que solo accede por los rumores que le llegan. Pero este libro también plasma la coloquialidad de los habitantes del ya mítico Coyungo -lugar esencial en la obra de Martínez-, y logra así una modulación especial del castellano, plena de matices, de curiosas alteraciones, de gratos arcaísmos e insuflada de un desembozado humor. Estas historias ofrecen una visión del mundo en la que relumbra la sabiduría ancestral desde la que se cuestiona el orden patriarcal injusto. En suma, un libro revelador y profundamente conmovedor.