El Uso Múltiple del Agua se propone en el marco del concepto de Gestión Integrada de Recursos Hídricos como una estrategia que contribuirá a la reducción de la pobreza y la inequidad. El Programa Mundial de Agua y Alimentos financió un proyecto de investigación, coordinado por IWMI (Instituto Internacional para la Gestión del Agua), siendo Colombia, uno de los ocho países en los cuales se adelantó el proyecto internacional. Su objetivo fue la identificación de propuestas para, por un lado, recuperar la visión integral del uso del agua, obvia para las comunidades rurales, y por otra parte, proponer esquemas tecnológicos y metodológicos que superaran los esquemas sectoriales vigentes, bajo el horizonte del Desarrollo Sostenible. Adicionalmente, Colciencias financió otro proyecto de investigación para proponer un modelo de Gestión Integral de Recursos Hídricos, con enfoque de género y pobreza, desarrollado por la Universidad del Valle/lnstituto Cinara, CIAT y UTP. Este proyecto continuó la investigación sobre el uso múltiple del agua en las zonas rurales.