Se aborda en este libro de manera específica y por primera vez, los aspectos ganaderos de la obra de Darwin, por los que se interesó buscando la analogía entre la selección natural y la selección artificial. Se pone de manifiesto toda la información que recogió Darwin de las publicaciones que existían en los años que transcurrió desde su vuelta del viaje del Beagle hasta la publicación del Origen de las Especies, sobre la cría animal y también de los datos que le suministraron directamente distintos tratadistas de dicho tema. Se hace referencia a los trabajos que realizó el mismo Darwin en animales domésticos y en plantas cultivadas. Por último se exponen las encuestas que realizó sobre temas de cría animal a diferentes ganaderos y las respuestas que obtuvo. Especialmente, la obra se detiene en considerar, desde el punto de vista de la cría animal detenidamente los dos volúmenes publicados por Darwin con el título Variation of animals and plants under domestication.