Esta hermosa autobiografia intelectual incluye reflexiones acerca del fin del comunismo la memoria de los campos de exterminio la experiencia del totalitarismo y el aprendizaje de la democracia. Todos estos temas cobran una nueva dimension cuando surgen de la pluma de Todorov. El hombre desarraigado arrancado de su marco de su medio de su pais sufre al principio pues es mas agradable vivir entre los suyos. Sin embargo puede sacar provecho de su experiencia. Aprende a dejar de confundir lo real con lo ideal la cultura con la naturaleza. Pero si el hombre des- plazado logra superar el resentimiento nacido del desprecio o de la hostilidad de sus huespedes descubre la curiosidad y aprende la tolerancia. Su presencia entre los autoctonos ejerce a su vez un efecto desarraigante: al perturbar sus cos- tumbres al desconcertar por su comportamiento y sus juicios puede ayudar a algunos de entre ellos a adentrarse en esta misma via de desapego hacia lo convenido una via de interrogacion y de asombro. Mi traslado de un pais a otro me enseno a la vez lo relativo y lo absoluto. Lo relativo pues yo no podia ignorar ya que no todo debia ocurrir en todas partes como en mi pais de origen. Lo absoluto tam-bien pues el regimen totalitario en el que yo habia crecido podia servirme en cualquier circunstancia de unidad de medida del mal. De ahi sin duda mi aversion simultanea hacia estos dos hermanos enemigos que son el relativismo del todo es igual y el maniqueismo del blanco o negro .