A principios de 1995, la revista italiana Liberal propuso al cardenal Martini y a Umberto Eco abrir un diálogo. Al año siguiente, se publicó un libro con las cartas que ambos intercambiaron. El debate, cordial y franco, se centró en cuestiones de suma importancia que a menudo han dividido a los creyentes de los no creyentes: del sentido de la historia al problema del aborto, del papel de las mujeres dentro de la Iglesia a la posibilidad de una ética común tanto a aquellos que creen como a quienes no creen.
"Todo el pensamiento ético que muestra Umberto Eco se resume en las discusiones que este libro propicia con su co autor. Si bien su pietismo no es de mi agrado no deja de ser un excelente libro con muchas ideas nuevas que hay que conocer. Recomendado."