El 1948, despres de la Segona Guerra Mundial, Viena esta tota derruda. Gairebe no hi ha menjar i tambe es molt dificil trobar feina. La Johanna, que te setze anys, aspira a treballar de cambrera en una cafeteria, ja que ha de mantenir la mare, enfonsada en una depressio des que el marit va morir al front. Quan no li donen la feina, el mon li cau a sobre. Pero, aquell dia un encontre casual amb un psiquiatre victima de la persecucio nazi i amb un jove nord-america l ajudaran a trobar la motivacio per viure.