Henry Charles Lea. La Gran Obra Historica de un Autodidacta
Reseña del libro "Henry Charles Lea. La Gran Obra Historica de un Autodidacta"
La consideracion de Henry Charles Lea como uno de los mas grandes historiadores norteamericanos es un lugar comun en la doctrina. Celebre por sus solidos y extensos estudios sobre la Inquisicion y otras relevantes aportaciones a la historiografia, la obra de Lea nos acerca a una figura dotada de una personalidad extraordinaria y singular. Su extensa produccion no se reduce al ambito de la Historia, sino que comprende desde estudios cientificos, poesia y critica literaria hasta satira politica. Editor, financiero, cientifico, hombre de letras, poliglota y consumado linguista, filantropo, pensador influyente y reformador politico, con una vida publica activa y completa, aun tuvo tiempo y energias para consolidarse como insigne historiador. Una vocacion tardia, en la que no escatimo esfuerzos ni economicos ni de intensa, aunque intermitente, dedicacion. Autodidacta, jamas fue a ninguna escuela ni Universidad, lo que no impidio que su labor fuese reconocida con varios doctorados honoris causa. El origen de esta monografia esta en el largo periodo que la autora paso en la Universidad de Pennsylvania (Filadelfia), becada por la Universidad de Castilla-La Mancha con el objetivo de realizar un estudio de la obra historica de Henry Charles Lea. La sede idonea para ello era la propia biblioteca del historiador norteamericano, donde se halla la totalidad de su produccion, donada a su muerte a la Universidad de su ciudad. La Henry Charles Lea Library ocupa la sexta planta del edificio de la Biblioteca principal de la Universidad, denominada Van Pelt- Dietrich Library. Alberga la inmensa biblioteca y despacho del historiador bajo una gran claraboya ornamentada, tal y como se hallaba en su domicilio; a ello se añade el cuantioso material que se ha ido adquiriendo desde entonces con cargo a los generosos legados testamentarios de Lea y sus descendientes.
